رصد كوكب بحجم الأرض خارج المجموعة الشمسية
رصد تلسكوب تابع لوكالة الطيران والفضاء الأمريكية ناسا الاثنين كوكبا خارج المجموعة الشمسية يفتقر إلى غلاف جوي خارجي. يبعد الكوكب عن الأرض مسافة 46,8 سنة ضوئية، ويعادل حجمه 1,3 من حجم كوكب الأرض، ويدور حول نجم صغير من “الأقزام الحمراء”، وهو نوع من النجوم الأطول بقاء في المجرة.
نشرت دورية نيتشر العلمية الاثنين دراسة كشفت فيها عن رصد تلسكوب فضائي تابع لوكالة الطيران والفضاء الأمريكية ناسا ولأول مرة عن وجود غلاف جوي فارغ حول كوكب صخري بحجم الأرض خارج نظامنا الشمسي يدور على غرار نجم في المجرة.
وأشارت الدراسة إلى أن سطح ذلك الكوكب البعيد يتشابه على الأرجح مع سطح القمر الخارجي القاحل أو سطح عطارد ويحتمل أن يكون مغطى بصخر بركاني داكن.
ويقع الكوكب على بعد 48,6 سنة ضوئية عن الأرض وهو واحد من أكثر من أربعة آلاف جسم يطلق عليها اسم كواكب خارج المجموعة الشمسية، وتم خلال العقدين الماضيين اكتشاف أنها تدور حول نجوم بعيدة في مجرتنا درب التبانة.
الأقزام الحمراء
ويطلق العلماء على الكوكب اسم (إل إتش إس 3488 بي) ويعادل حجمه حوالي 1,3 حجم كوكب الأرض وتبلغ مدة دورته 11 ساعة، وهو يدور حول نجم صغير بارد نسبيا من النجوم التي يطلق عليها اسم (الأقزام الحمراء)، وهو نوع من النجوم الأكثر شيوعا والأطول بقاء في المجرة.
وتقول الدراسة إنه يحتمل أن يكون افتقار الكوكب إلى غلاف جوي راجعا للإشعاع الكثيف من نجم القزم الأحمر الأم الذي يبعث مستويات عالية من الأشعة فوق البنفسجية رغم أنه مُعتم بالمعايير النجمية.
ومن المرجح أن تزيد الدراسة من النقاش بين علماء الفلك حول ما إن كان البحث عن أحوال يمكن وجود حياة فيها خارج نظامنا الشمسي يجب أن يركز على الكواكب في محيط الأقزام الحمراء التي تمثل حوالي 75 في المئة من نجوم درب التبانة أم على نجوم أقل شيوعا وأكبر حجما وأكثر سخونة أشبه بالشمس.
