يترقب عشاق كرة القدم حول العالم ما ستفرزه قرعة مونديال 2026، التي تُقام الجمعة على مسرح «مركز كيندي للفنون الأدائية» في واشنطن، وسط آمال عربية بتجنب المجموعات الصعبة.
وتُسجّل الفعالية حضوراً قياسياً لـ64 دولة، فيما يعكس إصرار «فيفا» على تكريس شعار «البطولة الأكبر أفضل» بعد رفع عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48.
وحسم 42 منتخباً تأهلهم، بينما تخوض 22 دولة الملحقين الأوروبي والعالمي في مارس المقبل لانتزاع ست بطاقات إضافية. وستشهد النسخة المقبلة لعب 104 مباريات في 16 ملعباً بأميركا الشمالية بين 11 يونيو و19 يوليو، مع إقامة النهائي في ملعب «ميتلايف» بنيوجيرسي، وإضافة عرض فني في استراحة المباراة النهائية لأول مرة.
ويتأهل إلى دور الـ32 صاحبا المركزين الأول والثاني في 12 مجموعة، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات حلت ثالثة، ليصل البطل إلى اللقب بعد خوض ثماني مباريات. ويأمل المنتخب الأرجنتيني بقيادة ميسي، الذي سيبلغ 39 عاماً، في الاحتفاظ باللقب، فيما يُتوقع أن يخوض كريستيانو رونالدو موندياله السادس.
وتشهد البطولة ظهوراً أولياً لمنتخبات كاب فيردي وكوراساو والأردن وأوزبكستان، مع احتمال انضمام ألبانيا وكوسوفو وكاليدونيا الجديدة وسورينام عبر الملحق. وتُعد كوراساو أصغر دولة من حيث عدد السكان في تاريخ المتأهلين.
وسجّلت البطولة بيع نحو مليوني تذكرة من أصل ستة ملايين متوقعة، مع وعود أميركية لحاملي التذاكر بتسهيلات في التأشيرات.
وسيتصدر الحفل، الذي استقر «فيفا» على تنظيمه في مركز كيندي بعد مفاوضات مع لاس فيغاس، حضور الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب ورئيسة المكسيك ورئيس وزراء كندا.
وسيشارك في سحب القرعة نجوم رياضيون أميركيون بجانب الكندي واين جريتزكي، دون تمثيل رياضي مكسيكي، بينما تتولى هايدي كلوم التقديم بمشاركة كيفن هارت وداني راميريز، مع عروض موسيقية لبوتشيلي وشيرزينغر وروبي ويليامز، وأداء فرقة «فيلاج بيبول» لأغنية «YMCA» المفضلة لدى ترمب. ومن المرجح أن يمنح «فيفا» جائزة السلام لترامب خلال الحفل.
